La 1 iunie 2026, registrele internaționale de gerontologie au validat un nou reper al longevității umane. Ethel Caterham din Marea Britanie este, la această dată, cea mai în vârstă persoană în viață de pe glob. Britanica s-a născut pe 21 august 1909, înainte de izbucnirea Primului Război Mondial, iar acum are exact 116 ani și 284 de zile.
Ethel Caterham a preluat titlul mondial pe 30 aprilie 2025, după ce Inah Canabarro Lucas, fosta deținătoare a recordului din Brazilia, a cedat fizic. Odată cu schimbarea din fruntea clasamentului, interesul institutelor de cercetare s-a concentrat asupra britanicei. Statutul ei nu se bazează pe simple declarații. Validarea presupune un proces strict, în care cercetătorii verifică documente emise în primele zile de viață, apoi le compară cu acte de căsătorie, recensăminte locale și registre parohiale. Doar astfel o persoană ajunge în baza restrânsă a supercentenarilor confirmați.
În cazul ramurii masculine, recordul omologat îi aparține brazilianului João Marinho Neto. Data lui de naștere este 5 octombrie 1912, iar numele său apare în registrele internaționale de gerontologie ca cel mai bătrân bărbat în viață cu documente complete. Diferența față de Ethel Caterham nu este întâmplătoare. Potrivit datelor demografice globale citate de Jurnalulnational, femeile domină istoric clasamentele supercentenarilor, iar bărbații trec mult mai rar de pragul de 110 ani.
Există și dosare aflate încă în analiză. Un exemplu vine tot din Brazilia. Luís Carlos dos Santos afirmă că s-a născut pe 15 februarie 1908. Dacă documentele sale vor fi validate de experții independenți, el ar avea 118 ani și ar deveni imediat cel mai bătrân om din istoria recentă. Până acum, vârsta lui a primit recunoaștere doar la nivel local, prin organizația RankBrasil. Dosarul este analizat de Guinness World Records și LongeviQuest.
Fostul fermier brazilian este remarcat și prin rutina sa zilnică. Personalul azilului în care locuiește a consemnat că bea trei cafele tari pe zi, fumează trabucuri regulat și petrece mult timp afară, la soare. În plus, dosarul lui medical nu include tratamente alopate cronice. Acest stil de viață contrazice recomandările medicale standard, motiv pentru care gerontologii tratează cazul cu rezerve până la omologarea finală a vârstei.
O explicație științifică pentru longevitatea extremă apare în analiza făcută pe baza datelor medicale ale fostei decane de vârstă Maria Branyas Morera. Ea a murit în august 2024, la 117 ani și 168 de zile. Înainte de deces, a permis prelevarea unor probe biologice complexe. Rezultatele au indicat trei factori decisivi: o structură genetică protectoare la nivel celular, un nivel extrem de scăzut de inflamație și un microbiom intestinal specific unor persoane cu zeci de ani mai tinere.
Documentele medicale mai menționează câteva rutine clare: consum constant de iaurt natural, muncă fizică moderată prin grădinărit, respectarea strictă a somnului și evitarea stresului cronic. Concluzia cercetătorilor este formulată direct: „Longevitatea extremă nu vine dintr-o singură sursă. O genă bună nu te duce la 115 ani dacă mediul te distruge.”
Materialul menționează și că România a intrat recent pe harta globală a supercentenarilor validați. Ilie Ciocan este prezentat drept un reprezentant important al longevității naționale și europene.
