Cristina Gutiérrez, pilotă de raliuri, își continuă cariera în categoria T1+ alături de Santana Racing, după ce Dacia a oprit înainte de termen programul din Rally-ul Dakar. A ales proiectul și datorită prieteniei vechi cu Edu Blanco, după ce Edu și Antonio i-au arătat interes și susținere încă de la început. Gutiérrez spune că a contat și faptul că Santana este o marcă spaniolă, iar încrederea primită a ajutat-o să ia decizia. Prima probă majoră a noului echipaj va fi Rally-ul Marocului.
Cristina Gutiérrez s-a născut la Burgos, în 1991.
Structura spaniolă a debutat în Rally-ul Dakar 2026, iar Gutiérrez a concurat deja pentru Santana la Baja Aragón. În interviul acordat Mundo Deportivo, ea a explicat că noul proiect schimbă simultan echipa, mașina și copilotul, rol preluat de Marc Soler.
Echipajul trebuie să învețe mașina și noile suspensii
Obiectivul imediat nu este un rezultat anunțat dinainte. Cristina Gutiérrez consideră că echipajul trebuie să înceapă prudent, să acumuleze kilometri și să înțeleagă comportamentul mașinii, inclusiv noile suspensii. Abia după această perioadă de adaptare ar putea deveni competitiv.
Pentru Rally-ul Marocului, planul este ca Gutiérrez și Marc Soler să progreseze pe parcursul competiției. La final, echipajul urmărește să aibă o impresie bună despre automobil înaintea următoarei participări la Dakar.
Schimbarea de structură nu i-a modificat rutina. Pilota spune că muncește și se antrenează la fel, cu aceeași implicare, chiar dacă Santana este un proiect diferit de programul oficial Dacia.
Experiența de la Dacia trebuie să grăbească dezvoltarea Santana
Santana concurează sub structura Century, despre care Gutiérrez spune că are mulți ani de experiență. Colaborarea presupune un schimb de cunoștințe: echipa îi oferă baza tehnică și organizațională, iar ea aduce metodele de lucru deprinse în ultimii doi ani la Dacia.
Gutiérrez descrie colaborarea cu Santana drept un „win-win”. Spune că echipa, aflată sub structura Century, îi oferă cunoștințele și experiența ei, iar ea vine cu lucrurile învățate în proiectul oficial Dacia, de la modul de lucru până la mici detalii de dezvoltare. Ea spune că Santana este o echipă de tip familial, iar schimbul de cunoștințe va fi unul reciproc.
Despre Dacia, Gutiérrez spune că vine dintr-un proiect oficial al unei mărci care a pornit de la zero și care, poate, ajunsese în vârf, inclusiv prin câștigarea Dakarului. Experiența strânsă acolo poate ajuta Santana să crească mai repede, inclusiv prin detaliile de organizare și dezvoltare învățate de pilotă într-o structură oficială.
Pierderea locului ocupat printr-un contract pe termen lung a fost însă complicată pentru Cristina Gutiérrez. Ea și-a început propriul proiect la 25 de ani și, înaintea acordului pe două sezoane cu Dacia, lucra de la un an la altul. Contractul de doi ani fusese primul de acest fel din cariera sa.
Accesul la o mașină competitivă depinde și de resurse
Gutiérrez descrie lumea acestui sport drept foarte obositoare, deoarece rezultatele și proiectele anterioare nu garantează un loc în sezonul următor. În opinia sa, fiecare revenire pornește din aceeași poziție, indiferent de nivelul atins înainte.
Cristina Gutiérrez spune că în această disciplină poți fi sus într-o zi și jos în următoarea, descriind astfel instabilitatea sportului. Pilota consideră că are nevoie de reziliență și de sprijinul celor din jur, pentru că uneori simte că ar vrea să se oprească. Ea adaugă însă că este important să nu se gândească la ce a avut, ci la ce poate avea, să se concentreze mai ales pe prezent și pe ce poate aduce mai departe, pentru că schimbările ajung până la urmă să fie spre bine și să îți aducă lucruri noi.
Competiția se desfășoară și în afara traseului. Pilota spune că unii rivali dispun de resurse suficiente pentru a închiria rapid o structură și o mașină bună, avantaj pe care ea nu îl poate egala. În această situație, continuarea depinde de oamenii care au încredere în pilot și îi rămân alături când un proiect se încheie.
Participarea Cristinei Gutiérrez la Dakar 2028 cu Santana nu este stabilită definitiv. Răspunsul ei a rămas condiționat: echipa va încerca să transforme planul într-un da clar, iar dacă va lua startul, obiectivul va fi să concureze cât mai bine.
„Vom vedea.”
