Sorana Cîrstea, 36 de ani și numărul 18 WTA, s-a calificat pentru a șasea oară în turul al 3-lea la Wimbledon, după victoria cu Kimberly Birrell, 28 de ani și numărul 72 WTA, scor 6-3, 6-4. Dincolo de calificare, rezultatul are o semnificație aparte pentru jucătoarea română, care ajunge în această fază a turneului fără să fi cedat vreun set, lucru pe care nu îl mai reușise la Wimbledon de 14 ani.
Meciul cu Birrell a fost unul gestionat clar de Sorana Cîrstea. A avut 67% la prima minge, adică 36 din 54, și a câștigat 75% dintre punctele jucate după primul serviciu, mai exact 27 din 36. Pe propriul serviciu, românca și-a adjudecat 90% dintre game-uri, 9 din 10, ceea ce arată cât de puțin spațiu i-a lăsat adversarei pentru a întoarce partida.
Serviciul a cântărit mult într-un duel scurt, dar intens. Sorana a terminat partida cu 6 ași, față de 2 ai australiencei, și cu o eficiență de 11.1% la acest capitol. A făcut o singură dublă greșeală, în timp ce Birrell a comis 6, cu o rată de eroare de 10.7%. În plus, Cîrstea a profitat și pe serviciul al doilea al adversarei, câștigând 52% dintre punctele jucate în aceste momente. Potrivit Dolcesport, este prima dată în ultimii 14 ani când Sorana ajunge în turul 3 la Wimbledon fără set pierdut.
Și din spatele liniei de fund, jocul Soranei a fost mai curat. A încheiat meciul cu 16 lovituri direct câștigătoare și doar 9 erori neforțate. Birrell a avut 18 lovituri câștigătoare, însă a greșit mult mai mult, cu 21 de erori neforțate. Pe iarbă, unde schimburile sunt de regulă scurte, un astfel de raport spune mult despre cine a controlat ritmul și direcția partidei.
Prin acest rezultat, Sorana Cîrstea și-a egalat cea mai bună performanță personală la Wimbledon. Ea a mai ajuns în turul 3 în 2009, 2012, 2017, 2021 și 2023. Diferența importantă este că în edițiile din 2017, 2021 și 2023 pierduse deja câte un set până în acest punct. Comparația cu 2009 și 2012 este, așadar, mai relevantă. În 2009, la trei săptămâni după sferturile de finală de la Roland Garros, Sorana le învingea pe Edina Gallovits și Sania Mirza cu 7-5, 6-1 și 6-4, 6-4.
Un alt indicator tehnic subliniază controlul avut de româncă în această întâlnire. Sorana Cîrstea a terminat meciul cu un Dominance Ratio de 1.30, în timp ce Birrell a avut 0.77. Acest indice compară eficiența punctelor câștigate la retur și la serviciu și arată cine a fost mai prezent în schimburile importante și cine a condus jocul în direcția dorită.
În acest moment, datele disponibile nu arată cine va fi următoarea adversară a Soranei în turul 3 și nici ziua în care se va disputa meciul. Nu este menționat niciun calcul actualizat pentru clasamentul WTA. Totuși, cifrele acestei partide spun clar în ce formă se află: 67% eficiență la prima minge, 75% puncte câștigate cu primul serviciu, 90% game-uri luate pe propriul serviciu și doar 9 erori neforțate într-un meci de două seturi. Pentru Sorana Cîrstea, aflată deja la a șasea prezență în turul 3 la Wimbledon, aceste date ies din tiparul obișnuit și indică un potențial pentru un parcurs mai avansat.
