Cristiano Ronaldo, atacantul și căpitanul Portugaliei, a confirmat la conferința de presă dinaintea meciului cu Spania că actuala Cupă Mondială va fi ultima din cariera sa. Pentru naționala Portugaliei, anunțul schimbă imediat perspectiva turneului, pentru că fiecare partidă poate deveni ultimul capitol internațional al celui mai important nume din lot.
Înaintea duelului cu Spania, Ronaldo a vorbit apăsat și despre relația sa cu presa. Portughezul a invocat un interval de 23 de ani și a susținut că în tot acest timp s-a încercat „distrugerea” lui. „Au încercat să mă distrugă timp de 23 de ani și nu au reușit. S-a dovedit a fi o pierdere de timp. Nu merită, dar este și ceva cu care m-am obișnuit.”
În același timp, căpitanul Portugaliei a mutat accentul spre echipa națională și spre ceea ce înseamnă pentru el fiecare apariție în tricoul reprezentativei. Potrivit Dolcesport, Ronaldo a transmis că miza principală rămâne terenul și felul în care trăiește fiecare meci pentru țara sa. „Sentimentele mele față de echipa națională sunt întotdeauna aceleași; este o mare pasiune să-mi reprezint țara. Abordez fiecare meci ca și cum ar fi primul, încercând să mă bucur de el la maximum. În cele din urmă, ceea ce iau acasă este afecțiunea fanilor, nu golurile pe care le marchez.”
Despre confruntarea cu Spania, Ronaldo a combinat respectul pentru adversar cu încrederea în șansele Portugaliei. A spus că Spania pornește ca favorită, amintind rezultatele obținute de-a lungul timpului, dar a subliniat că într-un meci de acest nivel pot conta oboseala, accidentările și alte detalii. „Spania a fost întotdeauna un pretendent la câștigarea a tot, de când mă știu. Au mai câștigat, motiv pentru care sunt favoriți, dar există oboseală, accidentări, multe detalii care ar putea influența lucrurile și am un presentiment bun; cred că vom câștiga.”
Ultima confruntare directă dintre cele două naționale, în Nations League, s-a terminat 2-2 după 120 de minute, iar Portugalia s-a impus la loviturile de departajare. În plus, Ronaldo are cifre importante chiar în meciurile cu Spania. În ultimele două partide directe, el a marcat 4 goluri, dintre care 3 la Mondialul din 2018, în acel 3-3 rămas una dintre prestațiile sale de referință în fața ibericilor.
Ronaldo a revenit apoi la tema criticilor și a spus că momentul retragerii îi aparține exclusiv. „Îmi voi încheia cariera când voi dori eu, nu când vreți voi, presa. De 23 de ani voi încercați să mă distrugeți. Nu merită efortul vostru! Ceea ce contează sunt oamenii care mă susțin pe mine și care susțin echipa. Îmi voi aminti de acești suporteri. De restul nu-mi pasă, sunt niște gunoaie.”
În conferință, portughezul a vorbit și despre Lamine Yamal, unul dintre tinerii care atrag deja atenția înaintea meciului. Ronaldo a ales să ofere un sfat legat de presiune, critică și echilibrul necesar pentru un fotbalist foarte tânăr. „Se descurcă foarte bine și are un viitor foarte luminos Dacă își dorește o carieră lungă, primul lucru pe care trebuie să-l facă este să se obișnuiască cu criticile, pentru că altfel se va pierde. Trebuie să se conecteze cu oamenii care îl iubesc.”
Astfel, Portugalia intră în meciul cu Spania cu un lider care a anunțat că se află la ultima sa Cupă Mondială, dar care vorbește mai degrabă despre calificare, rezistență și susținerea fanilor decât despre retragere.
