Anglia s-a calificat pentru a patra oară în istorie în semifinalele Cupei Mondiale, după ce a eliminat Norvegia, dar merge mai departe într-un climat tensionat. După meci, Thomas Tuchel, 52 de ani, și-a criticat jucătorii pentru prestație și mentalitate, iar reacția a venit chiar de la Jude Bellingham, 23 de ani, omul decisiv al sfertului.
Mijlocașul a ieșit din duelul cu Norvegia cu o nouă dublă, după ce reușise să înscrie de două ori și contra Mexicului, în minutele 36 și 38, pe stadionul Azteca. Astfel, Bellingham a ajuns la patru goluri în ultimele două partide eliminatorii și a avut un rol direct în calificarea Angliei între primele patru echipe ale turneului.
Replica sa a avut aceeași direcție ca prestațiile recente. Bellingham a ales să minimalizeze reproșurile selecționerului și a pus revenirea pe tabelă pe seama efortului colectiv. El a insistat că meritele trebuie împărțite cu restul colegilor și a transmis că astfel de meciuri sunt decise de jucătorii care găsesc resurse în momente-limită. În același timp, mijlocașul a descris grupul drept remarcabil, într-un răspuns care contrazice direct criticile legate de mentalitate.
Fisura dintre banca tehnică și liderii din teren a devenit vizibilă imediat după fluierul final. Potrivit Dolcesport, și Harry Kane a mers pe o linie diferită față de selecționer. Căpitanul Angliei a explicat că partida cu Norvegia a fost mai solicitantă decât cea cu Mexicul și a invocat căldura și umiditatea ridicată drept factori care au îngreunat jocul echipei.
Kane a pus rezultatul pe seama determinării și a perseverenței arătate în repriza a doua și în prelungiri. El a recunoscut că Anglia a avut probleme de sincronizare în ultima treime, dar a subliniat că echipa a obținut calificarea fără să atingă nivelul maxim. În evaluarea sa, reproșurile privind lipsa de reacție și de caracter nu se susțin. Căpitanul a apreciat și contribuția lui Bellingham, arătând că partidele echilibrate sunt hotărâte de fotbaliștii capabili să rezolve acțiuni individuale.
Contextul face ca semifinala de miercuri să vină într-un moment delicat. Anglia este la un pas de finală, însă încă își caută jocul, iar rezultatele recente au depins în mare măsură de execuțiile individuale. În sferturi, englezii au trecut de o Norvegie care învinsese anterior Brazilia cu 2-1. Înaintea următorului meci, echipa așteaptă să își afle adversara și are de gestionat atât refacerea fizică, cât și tensiunile apărute după declarațiile publice.
Kane a vorbit despre concentrare pe recuperare și despre reluarea antrenamentelor tehnice. De cealaltă parte, Tuchel nu a oferit încă un răspuns la pozițiile exprimate de Bellingham și Kane. Anglia merge în a patra semifinală mondială din istorie cu patru goluri marcate de Bellingham în ultimele două confruntări și cu un vestiar în care jucătorii și selecționerul transmit mesaje diferite.
