ONE Championship a parafat un acord pe trei ani cu Qatar, după ce a organizat deja două gale numerotate la Doha. Parteneriatul acoperă anii 2027, 2028 și 2029, iar primul eveniment din noul ciclu este programat pe 26 martie 2027, la Aspire Dome din Doha.
Decizia readuce un punct fix în Orientul Mijlociu pentru circuitul marilor evenimente ONE. Mișcarea vine după anularea galei ONE 174, care era programată pentru joi, 3 aprilie, în Qatar, și care nu a mai avut loc din cauza conflictului din regiune început pe 28 februarie.
Noul acord prevede mai multe gale numerotate, adică evenimentele-fanion ale promoției, cele în care se dispută titluri mondiale. Asta înseamnă că organizația nu trimite în Qatar gale secundare, ci exact formatul în care își pune centurile în joc. Pentru Doha, consecința este clară: orașul intră în zona meciurilor cu impact direct asupra ierarhiilor din promoție, nu rămâne doar o gazdă ocazională.
Qatar își consolidează astfel poziția de hub pentru evenimente mari într-un moment cu incertitudini pe alte fronturi sportive din regiune. Pentru ONE, semnalul este unul de continuitate. După perioada care a dus la anularea galei din aprilie, organizația a ales un angajament pe termen lung, nu o revenire decisă de la un eveniment la altul.
Relația dintre cele două părți nu începe acum. În decembrie 2021, Qatar Investment Authority a co-condus o rundă de finanțare de 150 de milioane de dolari în Group ONE Holdings, compania-mamă a promoției. Acum, acel sprijin financiar se reflectă și în programarea sportivă, potrivit Dolce Sport.
ONE Championship a transmis pe canalele sale de social media că revenirea la Doha este doar începutul. Hua Fung Teh, co-fondator și președinte al grupului ONE, a explicat că organizația vede în Qatar un centru dinamic al Orientului Mijlociu și mizează pe potențialul de dezvoltare de acolo.
Anunțul are greutate și prin contextul ultimilor doi ani. ONE a organizat deja în Qatar două evenimente numerotate. Primul a fost ONE 166, în martie 2024, la Lusail Sports Arena din Doha. Al doilea a fost ONE 171, în februarie 2025, în aceeași arenă. Al treilea pas trebuia să fie ONE 174, însă anularea acelui eveniment a ridicat semne de întrebare în privința viitorului acestor gale în țară.
Prin noul contract, discuția trece de la incertitudine la un plan întins pe trei sezoane. Din informațiile anunțate până acum, nu apare numărul exact de evenimente din fiecare an inclus în acord. De asemenea, nu a fost făcută publică nici componenta financiară a noului parteneriat.
Nu există încă nici lista de luptători pentru gala din 26 martie 2027. Până acum, primul reper concret rămâne data la care Aspire Dome din Doha intră oficial în noul ciclu. Al doilea reper este tipul galelor promise: evenimente numerotate, cu titluri mondiale puse în joc, nu simple prezențe în calendarul promoției.
Al treilea element ține de direcția urmărită de organizație în regiune. Faptul că după o anulare provocată de conflict a urmat un acord pe trei ani arată că Qatar rămâne o piață în care ONE caută stabilitate și vizibilitate mare. Ultimul eveniment numerotat al promoției a fost ONE 173, desfășurat în noiembrie anul trecut la Ariake Arena din Tokyo.
