Roberto Mancini, în vârstă de 61 de ani, a fost numit din nou selecționerul Italiei și a semnat un contract valabil patru ani. Revenirea sa la conducerea tehnică vine după ce Gennaro Gattuso a părăsit postul în aprilie, iar Andrea Pirlo, considerat favorit, s-a retras din cursă.
Mancini preia echipa într-un moment dificil. Italia a ratat calificarea la ultimele trei Campionate Mondiale, iar miza principală a noului mandat este relansarea unei echipe care trebuie să ajungă din nou la un turneu final și să recâștige sprijinul publicului.
Primul său mandat, desfășurat între 2018 și 2023, a fost marcat de succes. A condus Italia spre câștigarea Euro 2020 și a stabilit un record de 37 de meciuri consecutive fără înfrângere. Bilanțul său în cele 58 de partide a fost de 38 de victorii, 12 egaluri și 8 eșecuri.
Antrenorul și-a asumat integral responsabilitatea pentru plecarea sa din 2023, care s-a produs la scurt timp după ce primise sarcini suplimentare pentru coordonarea reprezentativelor U21 și U20. El a explicat că a existat o problemă de comunicare cu președintele federației, Gravina, dar a precizat că episodul este acum încheiat.
Obiectivul declarat al lui Mancini este să facă echipa suficient de eficientă și atractivă încât fanii să se apropie din nou de ea. El a subliniat că vrea ca noile generații de suporteri, inclusiv copiii care nu au văzut naționala la un Campionat Mondial, să aibă această șansă. Mancini consideră că Italia are jucători buni, dar aceștia trebuie lăsați să joace și sprijiniți cu încredere, oferind ca exemplu cazul lui Zaniolo din primul său mandat.
Schimbările de la nivelul naționalei nu se limitează la banca tehnică. Ranieri a fost numit noul director tehnic al Federației, înlocuindu-l pe Paolo Maldini. Această restructurare vine după un lanț de plecări: retragerea lui Pirlo din cursa pentru postul de selecționer, pe fondul controverselor legate de legăturile sale cu o companie de pariuri din Rusia, a dus și la demisiile lui Maldini și Leonardo din roluri cheie la federație, conform Dolce Sport. Giovanni Malagò, președintele Federației Italiene de Fotbal, a transmis că Roberto Mancini a fost opțiunea considerată cea mai potrivită pentru funcția de antrenor principal.
