Ideea că trebuie să elimini carbohidrații ca să slăbești sau să nu te îngrași este pusă sub semnul întrebării de un studiu longitudinal realizat la Universitatea Harvard. Cercetarea s-a desfășurat pe parcursul a 28 de ani și a inclus peste 136.000 de subiecți. Concluzia este clară: nu simpla prezență a carbohidraților în alimentație face diferența, ci tipul lor.
Rezultatele sunt relevante mai ales pentru femeile care s-au săturat de diete rigide. Cercetătorii au observat că unele surse de carbohidrați ajută la controlul greutății, în timp ce altele favorizează acumularea kilogramelor. Accentul se mută astfel de la restricții dure la un echilibru care poate fi menținut pe termen lung.
Calitatea carbohidraților are un rol important în menținerea unei greutăți optime. Legumele fără amidon, fibrele și cerealele integrale susțin controlul greutății în timp. Un consum de 100 de grame pe zi de legume fără amidon, cum sunt broccoli, spanacul, ardeii, roșiile, conopida sau castraveții, poate reduce creșterea în greutate. În același sens acționează și un aport suplimentar de 10 grame de fibre pe zi, din linte, fasole, năut, semințe de chia sau mere cu coajă, prin prelungirea senzației de sațietate.
Studiul arată și că nu toți carbohidrații trebuie eliminați din dietă. Cerealele integrale, precum ovăzul, quinoa, orezul brun, pâinea integrală sau hrișca, contribuie la controlul greutății pe termen lung, deoarece aduc mai multe fibre și nutrienți decât cerealele rafinate. Potrivit Lyla, concluzia cercetării este că echilibrul, o dietă variată și calitatea carbohidraților funcționează mai bine pe termen lung decât restricțiile dure.
În categoria opțiunilor considerate sănătoase intră și legumele cu amidon, cum sunt cartofii, porumbul, mazărea și dovleacul, dacă sunt fierte sau coapte. Prepararea prin prăjire este de evitat. În schimb, trebuie evitați carbohidrații proveniți din cereale rafinate, zaharuri adăugate, alimente ultraprocesate, cum sunt chipsurile și mezelurile, precum și băuturile îndulcite, pentru că acestea cresc rapid glicemia și riscul de îngrășare.
Cercetarea este prezentată ca o alternativă la dietele extreme de tip keto sau low-carb sever. Nu propune scurtături și nu impune interdicții absolute. Direcția indicată este una mai ușor de urmat luni și ani: mai multe legume fără amidon, mai multe fibre, cereale integrale în locul celor rafinate și atenție la produsele ultraprocesate. Fiind vorba despre un studiu pe termen foarte lung, concluziile nu se bazează pe schimbări observate de la o lună la alta, ci pe evoluții urmărite în timp.
